- Медведь, - промямлил бойкий Лёшка.
- Привидение, - добавил тихо Генка.
- И часовой сумасшедший, - заключил чуть слышно Мишка.
Оценив обстановку, Фаина Демьяновна решила пресечь панику в зародыше. Тем более, что вокруг вновь собралась встревоженная толпа.
- Ну-ка повернулись лицом к лесу! – приказала она третьеклашкам. – И дружно кричим: В лесу медведей нет! А привидений не бывает вовсе!
Малыши покорно повернулись, набрали полные лёгкие воздуха и, срываясь на писк, закричали:
- Медведей нет, а привидений вовсе!
Едва они это произнесли, на опушке леса возникло бледно-фиолетовое существо с вёдрами в руках.
- Я же говорил! Я же говорил! – закричал шустрый Лёшка. – Вот оно привидение!
Привидение соскользнуло с пригорка и оказалось обыкновенной старушкой. Правда, одета она была в выгоревшие на солнце фиолетовые одежды. И косынка у неё была бледно-фиолетовой. Даже старенькие облупившиеся туфли оказались фиолетового цвета. А фиолетовые вёдра были до краёв наполнены тёмно-фиолетовой ягодой черникой.
- Бабушка, вы кто? – обступили её ориентировщики.
- Уф! – отдувалась запыхавшаяся старушка. - Фу!
- Вы от медведя спасались?
- Хуже!
- От сумасшедшего часового?
- От часового? От пятерых сразу!
Подошла Фаина Демьяновна. Следом, прячась за её спиной, стайка чуть не утопших третьеклашек. Старушка увидела их и на миг смутилась.
- Так это ваши? – с облегчением перевела она дух.
- Наши, - сурово осмотрела её Фаина Демьяновна. - А почему вы расхаживаете по лесу в таком виде – детей пугаете?
- А вот не знаю, кто кого пугает! – весело хлопнула себя по бокам старушка. – А только ваши черти полосатые, - кивнула она на третьеклашек в камуфляжной форме, - едва меня до сердечного приступа не довели.
Фаина Демьяновна посмотрела на Лёшку. Лёшка пожал плечами.
- Да она сама вёдрами дралась, - пришёл тут на помощь другу солидный Мишка.
- Я?! – изумилась старушка. – Вёдрами?!
И глянула на вёдра. Наполненные до краёв черникой, они красноречиво подтверждали, что старушка не врёт и, что драться ими в таком чернично-заполненном положении нельзя ни в коем случае.
Фаина Демьяновна вновь посмотрела на Лёшку. Лёшка опустил голову.
- Махала она вёдрами, махала, - снова пришёл на помощь Мишка.
- Я вот вам помашу! - рассердилась на третьеклашек Фаина Демьяновна.
Но тут из леса выбежали Муха с Курилой.
- Припадочный часовой! – крикнул Толик.
- Диверсанты! – крикнул Вася.
Лагерь забеспокоился в третий раз. Лицо Фаины Демьяновны пошло красными пятнами.
- Курильчик! Мухин! – гаркнула она. – Вы что такое мелете?! А ну ко мне бегом!!
Вася с Толей подбежали и стали в ряд с третьеклашками, потирая ушибленные места.
- Ладно, карапузам померещилось привидение, но вам-то стыдно так себя вести, – сурово оглядела их завуч. – Ну, где вы видели в лесу сумасшедших? Сумасшедшие в сумасшедших домах лечатся!
- Про привидение не знаем, - обиделся Вася. - Но какой-то ненормальный за нами с саблей бегал, а потом меня и Мухина кинжалом рубанул.
- Тупым, – уточнил Толик.
И показал порванные штаны. Фаина Демьяновна задумалась.
- А медведь?
- Медведь был, - подтвердил Курильчик.
- На поляне, - подтвердил Мухин. - Там даже табличка висит: «Осторожно, медведи!».
Услышав это, завуч наконец забеспокоилась.
- Львович! – позвала она. – Надо что-то срочно предпринять. Мы отвечаем за жизнь наших детей. И если это на самом деле медведь…
Она не договорила, но и так было понятно, что детям придётся худо.
Посовещавшись с судейской коллегией, автобусы поставили квадратом, как некогда бледнолицые ставили свои повозки в ожидании нападения индейцев. Все, кто был в лагере, собрались внутри этой импровизированной крепости. Ждали медведя. Но вместо медведя на поляну выбежал Стопочкин с Захарьевым. Увидев, как стоят автобусы, они ничуть не удивились и бросились к тренеру.
- Медведь в лесу, - доложил Лера.
- И какой-то солдат с саблей, на психа похож, - доложил Шурка.
Не успел Львович ответить, как на поляну выбежал военный с шашкой наголо.
- Сумасшедший часовой! – закричали из-под судейского автобуса пятеро чуть не утопших третьеклашек.
Осаждённые в автобусном каре(Каре - квадрат) не на шутку испугались. Даже Фаина Демьяновна попятилась. Но чем ближе набегал солдат, тем очевидней становилось, что он никакой не сумасшедший и вовсе не часовой. К автобусам спешил деревенский дед, одетый в старенькую солдатскую шинель и такую же ветхую солдатскую шапку-ушанку. В руке он держал не шашку, а очищенный от коры сверкающий белизной прут.
- Корову мою не видели? – первым делом спросил дед.
- А вы кто? – спросил Шурка.
- Дед Иван, - приподнял шапку и обнажил лысину дед и повторил вопрос. – Корову не видели?
- Коро-о-ову-у? – наконец, услышали вопрос друзья.
Переглянулись и начали глупо улыбаться.
- А цвета она какого? – спросил непонятно зачем Шурка, хотя и так всё было понятно.
- Коричневого, Стрелкой зовут.
- А зачем вы гнались за нами и кричали «стой, стреляю»? – спросил Лера.
- А зачем стреляли? – спросил Шурка.
- Кто, я? – едва не поперхнулся дед. – Да упаси Господь!
И обращаясь уже к подошедшим взрослым, принялся объяснять: - За коровой я гнался. А кричал не «стой, стреляю», а «стой, Стрелка». Я же говорю, корову так мою зовут. А что касается выстрела, так это резина хлопнула, будь она неладна!
- Какая резина? – нахмурилась Фаина Демьяновна.
- Да такая, длинная. Вишь, я чего придумал, - усмехнулся дед Иван. – Не на верёвку корову навязываю, а на жгут резиновый. Зять мне жгут этот из города привёз.
- Зачем?
- Ну как же, - засуетился дед. – Со жгутом корова травку равномерней щиплет. Сразу по малому кругу идёт, а после жгут натянет и по большому кругу подбирает. Припоздал я чуток. Стрелка видно всю травку выела и за дальней потянулась. Колышек выдернула, а он-то на резиновом ходу. Вот и шлёпнул корову под хвост.
- Теперь понятно, что это был за выстрел, - хихикнул Лера.
- Пистолет с глушителем, - хихикнул Шурка.
- С испугу она сердечная и побежала, - закончил дед и задумался. - А может её шмель укусил?
До этого момента друзья улыбались, как полоумные, но услышав про шмеля, переглянулись и улыбаться перестали. Не рассказывать же деду, что шмель тут ни при чём, а во всём виноват чрезвычайно меткий третьеклашка из их школы.
- А зачем у вас на поляне табличка висит – «Осторожно, медведи»? - насупился, чтобы больше не хихикать, Шурка.
- А это? - и на лицо старика выползла улыбка.
Казалось, будто она, сбежав с Шуркиного лица, тут же перебралась на морщинистое лицо деда Ивана.
– Так её дрессировщик повесил.
- Дрессировщик? – эхом откликнулась, окружившая деда ребятня.
- Ну да, внук этой самой бабы Нади, - кивнул дед в сторону старушки в фиолетовых одеждах.
- Зачем? – вновь напомнила о себе завуч.
- А тут у нас часть военная недалече. Так вот, чтобы солдатики не шатались до деревни да по садам не лазали. А то, как осень, так они у нас яблони трясут.
- А медведи тут при чём? Написали бы волки или злые собаки?
- Вот чего не знаю, того не знаю. Может потому, что деревня наша Медведевкой называется.
Лера посмотрел карту, точно, Медведевка, а за ней Старинки и Бродовка. Чудные названия!
- Дрессировщик-то года три назад у бабушки гостил, - ударился в воспоминания дед Иван. - Настойчивый человек. Заспорил с нашим фермером Митей Кошкиным, что может хоть домашнюю, хоть дикую животину выучить всякой премудрости.
- А, - догадался Лера, - вот, что значит подпись «ФМК».
- Верно, - кивнул дед: – Фермер Митя Кошкин. Так, Митя ему не поверил. Заспорили они. Ну, из домашней скотины дрессировщик, понятное дело, козу взял бабкину – Дусю. А дичь, где взять? Мальчишки ему воронёнка принесли. Митя согласился – ворона совсем не домашняя, хоть и птица. А чему учить? Тут и гадать нечего. Очень уж трясуны яблочные нам досаждали. Вот внучок и выдрессировал Дусю против их солдатского брата. Она, значит, подкрадётся к часовому да так скрытно, что и не услышать, а после как даст рогами под посадочное место. Часовой кувырком да наземь, а Дуси и след простыл. Дошло до того, что солдаты в караул идти опасались. Начальство солдатское к бабе Наде приходило. Просило усмирить козу – держать на привязи. Ну, Надя и держит. Да только, как сорвётся Дуся с привязи, так сразу в часть бежит с часовыми бодаться. Беда!
Вокруг деда к тому времени собрался едва ли не весь спортивный лагерь. Подошли и Мухин с Курильчиком.
- Ах вот, кто меня рубанул!! – услышав о козе, закричал возмущённый Муха.
- У-у, бодалка вреднющая! – поддержал его Курила. - Попадись только!
Едва они это произнесли, на опушку леса выкатился танк не танк, но нечто грозное с двумя до блеска начищенными зенитками, задранными к небу. У Мухина с Курильчиком заныли-зачесались ушибленные места.
- Диверсант! – страшным шёпотом сообщил Вася.
Фаина Демьяновна, словно наседка, упрятала за свою спину пятерых чуть не утопших третьеклашек. Остальные пригнули головы, словно ожидали пулемётной очереди.
- Так это же Дуся! - присмотревшись, объявил дед Иван.
- Точно Дуся! - обрадовалась старушка, признав свою козу.
- Дусенька! Дусенька! – закричала она. – Иди ко мне, хорошая. Иди!
- Ой, не могу! Ой, помру! – смеялся дед Иван и тыкал пальцем в бегущую навстречу бабе Наде козу. - Дуся в маскхалате!
Когда коза спустилась в лагерь и очутилась в объятьях старушки, ориентировщики, наконец, поняли, почему она походила на танк. Рога её были выкрашены серебристой краской, а на туловище надет и крепко-накрепко привязан кусок военной маскировочной сети.
- Видать совсем она солдатиков забодала, - прокомментировал дед. – Вот они, значит, и сквитались.
- Напугали Дусеньку, напугали хорошую! - причитала, снимая с козы маскировочную сеть баба. – Считай, три дня её дома нет. Я уж думала, медведь задрал. А она бедная с испугу по лесам бегала.
- Ага, с испугу, - услышав это, обиделся Мухин. – Ничего себе испуг так бодаться. И ведь ни за что!
- Это потому, что вы в форме, - пояснил дед Иван. – Она страсть, как военных не любит.
- А с воронёнком что? – вспомнил тут Лера.
- С воронёнком? – посмотрел на него дед и опять заулыбался. – С воронёнком ещё горше, чем с козой. Проиграл Митя спор. Теперь это не воронёнок, а здоровенный ворон. Зовут Яшкой. Летает сам по себе, а как солдата увидит, так сразу «Стой! Стрелять буду!»…
- Однажды в часть генерал приехал, - вспомнил дед.
Вспомнил, закатился тихим смехом, вытер набежавшую слезу, и хотел было рассказать историю про ворона и генерала. Но тут на опушке затрещали кусты.
- Медведь!! – закричали из-за спины завуча третьеклашки.
Медведь потрещал малость кустами и из зарослей жасмина высунулась здоровенная коричневая морда. Тряхнула головой, хлопнула громадными ушами, вытянула шею и вывела протяжное: - Му-у-у-у!
Все в лагере стали смеяться, а дед Иван, точно также как перед этим баба Надя, побежал к опушке.
- Стрелка! Стрелка! – закричал он радостно.
Стрелка выбралась из кустов, протрусила метров пять навстречу и вдруг наткнулась на невидимую преграду. Тотчас раздался выстрел из пистолета с глушителем, в воздухе мелькнуло нечто длинное, и с деда слетела шапка-ушанка. Дед упал, а корова ничем более не сдерживаемая подбежала к хозяину и склонила над ним свою рогатую голову. Друзья бросились к поверженному старику.
- Вы куда?! – закричал испугано Муха. – Может это диверсанты из засады стреляют?!
– Это резина хлопнула, на которую дед корову привязывает, - ответил на ходу Лера. - За кусты, наверное, зацепилась, а потом сорвалась.
– Всё равно убить могла, как из пистолета, - не сдавался Толик, с осторожностью направляясь вслед за друзьями.
К счастью, дед Иван оказался жив и даже ни чуточку не ранен. Поднявшись на ноги, он отряхнул шапку-ушанку и, как ни в чём не бывало, водрузил её на лысину.
- Нет, - заключил он, поглаживая корову по шее. – Такой прогресс до добра не доведёт. По старинке надо выпасать, на верёвке. Так оно верней будет.
…Когда победителям соревнования вручали медали и дипломы, все хлопали в ладоши и кричали «ура». И только корова Стрелка с печальными глазами и опухшим носом молчала да ещё коза Дуся грозно наставляла рога в сторону команды в почти военной форме.