ДОН ЛИМОН И СЕНЬОР АПЕЛЬСИН

 Жили-были два гордых соседа. Один сеньор Апельсин, а другой дон Лимон. У сеньора Апельсина были огород, сад, дом и конюшня, в которой жила его апельсиновая лошадка. Каждый день сеньор Апельсин садился на нее и с утра до вечера объезжал свои апельсиновые владения, отгоняя от них оранжевых зайцев и оранжевых ворон. У дона Лимона тоже были сад, огород, дом и конюшня, в которой жила его лимонная лошадка. Дон садился на нее и день-деньской с утра до вечера объезжал свои лимонные владения, отгоняя от них желтых ворон и желтых зайцев.

Зайцев и ворон было так много, что сеньору с доном некогда было передохнуть. Наглые вороны норовили склевать овощи и фрукты, а хитрые зайцы ободрать кору с деревьев. Сеньору Апельсину и дону Лимону встретиться бы да уговориться объезжать свои владения по очереди. Пока сеньор отдыхал бы, то дон охранял бы. А когда дон отдыхал, то сеньор бы охранял. Но они не могли договориться, потому что оба были очень гордые. Такие гордые, что, даже, не разговаривали между собой. Каждый из них боялся заговорить первым и думал: “А вдруг тогда скажут, что я не гордый?”

Однажды на сад и огород сеньора Апельсина напало целое полчище зайцев и целая туча ворон.

— Кыш! Кыш! — истошно закричал сеньор и погнал наглецов со своей земли.

Долго он за ними гонялся, до самого вечера, пока не стемнело. А как стемнело, зловредные зайцы и вороны тотчас куда-то исчезли. Сеньор Апельсин остался один в непроглядной темноте. Где его дом? Куда идти? Он не знал. И поэтому пошел, куда глаза глядят. Он так устал, что заблудился на собственной земле. Ходил, ходил кругами, а потом махнул рукой и лег спать под каким-то деревцем.

Утром следующего дня дон Лимон вышел в  свой сад и увидел, что в нем полным полно оранжевых зайцев и ворон, а под самым хорошеньким лимонным деревцем разлегся оранжевый сеньор Апельсин. Тут дон Лимон позеленел от злости и бросился к непрошеному гостю.

— Ах, такой ты рас-такой, долька твоя апельсинная! — закричал он в бешенстве. — Да как ты смеешь на моей лимонной земле валяться, травку мою лимонную мять?!

Несмотря на такое оскорбление, сеньор Апельсин хотел извиниться за нечаянное вторжение. Но не тут-то было. Свирепый дон сорвал со своей желтой руки желтую перчатку и швырнул ее в апельсиновое лицо соседа. Лицо сеньора вмиг потеряло свой приятный оранжевый цвет и стало похоже на болезненное лицо бледной поганки.

— Ах, так! — зарычал он в ответ, брызжа оранжевой слюной. — Вызываю вашу неслыханную кислотность на дуэль!

Дон Лимон тотчас успокоился и даже  расшаркался перед таким гордым сеньором Апельсином.

— Очень хорошо, — сказал он. — В любой час дня и ночи я к вашим услугам.

— Прелестно, — снова стал оранжевым сеньор Апельсин. — Мой секундант сообщит вам время и место дуэли.

На следующий день к дому дона Лимона подкатила ореховая коляска. Из нее выскочил доктор Орех и, учтиво поклонившись, сообщил, что в полдень дона ждут за Сахарной горой на молочном берегу Кисельной реки.

Ровно в полдень дон Лимон со своим секундантом учителем Каштаном прибыл на указанное место. Там их уже ждали сеньор Апельсин и доктор Орех. Секунданты поговорили между собой и выяснили, что спорщики будут биться на пистолетах. Доктор отмерил расстояние. Дон с сеньором вооружились пистолетами и стали друг против друга.

— Может, помиритесь? — уныло спросили секунданты.

—    Ни в коем случае!! — хором закричали дуэлянты.

—    Тогда начинайте! — отступили доктор с учителем.

Первым поднял пистолет сеньор Апельсин. Но выстрелил он не в дона Лимона, а в воздух. Он хотел показать, что не держит обиды на соседа и готов его простить. Но так получилось, что выстрелив в воздух, сеньор Апельсин попал в одну из ворон, которые летали высоко в небе. Ворона каркнула, испустила свой зловредный дух и кувырком полетела на  землю. И упала не куда-нибудь, а прямо на макушку дона Лимона. Будь ворона оранжевого цвета, может быть соседи и помирились бы. Но на беду, ворона оказалась  желтой,  из той вороньей стаи, которая вечно паслась в саду дона Лимона. Увидев это, дон решил, что над ним издеваются и выстрелили вверх только для того чтобы его же вороной стукнуть по его же голове. Поэтому он, не задумываясь, выстрелил в сеньора. Рука его так дрожала от злости, что пуля лишь оцарапала оранжевую лысину Апельсина.

— Ах, так?! — завизжал от обиды сеньор, выхватил из ножен шпагу и бросился на противника.

Дон тоже выхватил шпагу. Дуэлянты принялись рубиться не на жизнь, а на смерть. Рубанул сеньор, но дон подставил свою шпагу. Рубанул дон, но теперь сеньор подставил свою шпагу. Тогда сеньор изловчился, и хотел было уколоть дона, но дон Лимон увернулся. После этого дон Лимон изловчился и попытался уколоть сеньора, но сеньор Апельсин тоже увернулся. Так рубились они час за часом до самого вечера. А вечером присели передохнуть, поужинали, дождались, когда на  небо выйдет полная луна, и в лунном свете вновь стали драться. Они бегали туда-сюда по молочному берегу, петляли меж деревьев, загоняли друг друга в воды Кисельной реки. Раз за разом скрещивая шпаги, они то взбирались, то  спускались по склонам Сахарной горы. Но ни дон сеньора, ни сеньор дона одолеть не могли. Силы дуэлянтов были равными. Когда, казалось еще немного, и этих сил у них не останется вовсе, дон Лимон вдруг поскользнулся на гладком камешке и так ляпнулся оземь, что деревья задрожали и гора загудела. Тут и конец пришел дону, решите вы. Ан, нет. Сеньор Апельсин был благородного происхождения, он не ударил оступившегося дона и лишь только улыбнулся его смешному падению. Эта улыбка еще сильнее разозлила дона Лимона. Он так резво вскочил и ткнул в сеньора своей острой шпагой, что тот не успел ни уклониться, ни отразить удар. Шпага пронзила Апельсину его мягкий толстый бок. Во все стороны брызнул апельсиновый сок. Но сеньор не сдался. Он сильно отбил своей шпагой шпагу противника и, не дав опомниться, молниеносно изрубил его на лимонные дольки.

— Ай-яй-яй! — запричитали секунданты, которым было жалко и уколотого сеньора и изрубленного дона.

Они бросились к поверженному Лимону и быстренько обвязали его бинтами, чтобы он не рассыпался. Осторожно погрузили дона в карету и отвезли в больницу. Там тяжелораненому Лимону сделали операцию, а потом долго лечили. Пока он лечился, за его домом и садом присматривал сеньор Апельсин. А потом дона выписали из больницы, и он вернулся домой. Но он стал таким беспомощным, что сеньору пришлось присматривать за ним. И кормить его пришлось сеньору, и выгуливать его пришлось сеньору, и все, все, все делать в двух домах, двух садах и на двух плантациях пришлось сеньору. Но несмотря на это Апельсин очень подружился с Лимоном. Сидя вечерами в садовой беседке, они частенько теперь размышляли о жизни и думали, почему чтобы стать друзьями нужно порой совершать такие ужасные глупости.